据新华社加的夫（英国）9月10日电英国利兹大学卡恩教授在正于英国加的夫大学举行的英国科学节上介绍说，英、法科学家在大西洋底新发现的可释放出大量氢元素的热泉，为解释地球早期生命起源提供了新线索。
由于生命在约35亿年前开始在地球上出现时，地球大气中并不含氧，因此有推测认为，地球上最原始的生命正是首先诞生在海底热泉周围。
新发现的热泉座落于大西洋底3500米深的一处海脊上，其直径达到200米。它由海底岩石中间歇性喷出，形成富含大量矿物质的黑色烟柱，其温度高达360摄氏度。
卡恩指出，氢主要由深海海水与岩石反应而形成。研究人员进行分析后认为，热泉要支持生命系统至少要满足两个重要条件：一是在地壳中必须具有能够产生氢的岩石；二是氢与二氧化碳反应所产生的能量足够供生命诞生。卡恩介绍说，他们下一步将通过试验对热泉生命起源说进行验证。
